在選擇爐子類型時，首先需要查看所選爐子類型的燃燒類型（可控空氣燃燒或過氧化物燃燒）是否適合所有待處理廢物的性質。一般來說，過氧燃燒焚燒爐更適合焚燒不可燃廢物或燃燒性穩定的廢物，如鋸末、垃圾、紙張等；氣控焚燒爐更適合燃燒易燃廢物，如塑料、橡膠和聚合物石化廢物；機械爐排焚燒爐適合處理城市垃圾，而回轉窯焚燒爐適合處理危險廢物。

污泥焚燒爐通常向下燃燒；多燃燒室焚燒爐燃燒方向一般為水平；液體噴射焚燒爐、廢氣焚燒爐和其他圓柱形焚燒爐可在任何方向使用，具體形式取決于待焚燒廢物的形式和性質。當燃燒產物含鹽時，應采用垂直向下或向下傾斜燃燒的設計類型，以便于從系統中去除鹽。焚燒爐主體可以是圓柱形、方形或矩形容器。旋風爐和螺旋燃燒室焚燒爐采用圓筒形設計方案；雖然液體噴射式焚燒爐、廢氣焚燒爐和多燃燒室焚燒爐可以采用方形或矩形設計，但圓柱形燃燒室仍是一種較好的結構形式。通常很難將耐火頂部設計成方形或矩形。大型焚燒爐的二次燃燒室大多為立式圓筒或長方體，頂部有緊急排放煙囪。中小型焚燒爐的二次燃燒室大多為臥式圓筒。